Comunitatea academică din SNSPA își exprimă regretul pentru dispariția profesorului american, Keith Hitchins, cel care și-a dedicat cea mai mare parte a carierei cercetării istoriei şi culturii române. Specialist în istoria Europei de Est, vorbitor de limba română, Keith Hitchins a publicat numeroase studii și cărți despre istoria României, la cele mai prestigioase edituri ale lumii. Dintre aceste lucrări amintim: The Rumanian National Movement in Transylvania, 1780–1849 (Harvard University Press, 1969), Orthodoxy and Nationality: Andreiu Şaguna and the Rumanians of Transylvania, 1846–1873 (Harvard University Press, 1977), The Romanians, 1774–1866 (Oxford University Press, 1996), Rumania, 1866–1947 (Oxford University Press, 1994), A Concise History of Romania (Cambridge University Press, 2014).
Rectorul SNSPA, prof. univ. dr. Remus Pricopie, și-a exprimat regretul pentru pierderea unui bun prieten al României și susținător al relațiilor culturale româno-americane. “În calitate de președinte al Boardului Director al Comisiei Fulbright în România, am avut onoarea, în anul 2010, de a-l invita pe Keith Hitchins, la București, la evenimentul care marca 50 de ani de activitate a programului Fulbright, domnia sa fiind primul bursier american Fulbright în România, experiență despre care a povestit în volumul aniversar. După finalizarea stagiului Fulbright, de aproape doi ani, la Bucureşti, Profesorul Hitchins a devenit şi a rămas pentru şase decenii unul dintre cei mai importanți ambasadori ai culturii şi istoriei României în lumea academică din SUA şi din lume.”, a declarat prof. univ. dr. Remus Pricopie.
Cu ocazia vizitei sale în România, din anul 2010, profesorul Keith Hitchins a acordat un interviu, realizat de conf. univ. dr. Ion Stavre, cadru didactic al SNSPA.
Profesorul Keith Hitchins s-a bucurat de o recunoaştere largă în cadrul societăţii româneşti, primind Premiul Nicolae Iorga al Academiei Române (1985), fiind ales membru corespondent al Academiei (1991), membru de onoare al Institutelor de Istorie ale Academiei Române din Iaşi (2008) şi Cluj (2010), precum şi al Institutului de Studii Sud-Est Europene (2010). Keith Hitchins a fost decorat de către Preşedintele României cu Ordinul Naţional „Pentru Merit” în grad de comandor (2000), de către Regele Mihai cu Crucea Casei Regale a României (2008) și de către Preşedintele României cu Ordinul Naţional „Pentru Merit”, în grad de Mare Ofiţer (2017).
